Vor 50 Jahren: L'Innovation

Auf den Tag genau vor 50 Jahren brach im Warenhaus L'Innovation in Brüssel ein Brand aus, der sich rasend schnell durch das gesamte Gebäude ausbreitete. Das 1901 vom Victor Horta entworfene Bauwerk hatte keine nennenswerten Brandschutzeinrichtungen. Es gab keine Sprinkleranlage und viele Notausgänge waren versperrt.

Die örtliche Feuerwehr wurde erst nach einer Viertelstunde alarmiert. Aus weitem Umkreis herangezogene Feuerwehren konnten zum Teil nicht helfen, weil ihre Schläuche nicht an die dortigen Anschlüsse passten.

Schon ein Jahr später wurden in Belgien neue Regeln zum Brandschutz erlassen, in denen Sprinkleranlagen vorgeschrieben und - in Unkenntnis der Risiken - der großzügige Einsatz von Asbest empfohlen wurden.

Heute ist in Brüssel der 251 (andere Quellen sprechen von 323) Menschen gedacht worden, die bei dieser größten zivilen Katastrophe in der belgischen Geschichte ihr Leben verloren haben.